Cette affection neurologique peu courante est provoquée par une irritation ou une compression du grand nerf occipital postérieur, le nerf d’Arnold, et/ou du petit nerf occipital. L’inflammation qui en résulte touche la plupart des tissus présents dans la région occipito-atloïdienne.
Les douleurs suivent donc le trajet que fait le nerf et apparaissent au niveau :
- Du haut des cervicales
- De la nuque
- De l’arrière de la tête
- Du cuir chevelu
- Des oreilles
La névralgie d’Arnold peut toucher tout type de personne et apparaît souvent de manière brutale, ce qui a des répercussions importantes sur la vie quotidienne, tant au niveau social que professionnel.
Les patients sont souvent désarçonnés face à ces douleurs soudaines auxquelles ils ne trouvent pas d’explications. Ils doivent en général consulter plusieurs spécialistes en plus de leur médecin traitant avant qu’un nom soit mis sur leurs maux.
En effet, la névralgie d’Arnold est assez difficile à diagnostiquer car ses symptômes sont souvent confondus avec ceux :
- De la migraine chronique
- Des céphalées de tension
- De l’artérite temporale (maladie d’Horton)
- De la névralgie faciale
Une fois ces pathologies éliminées et la névralgie d’Arnold reconnue, vous pourrez être correctement pris en charge et le traitement adéquat sera établi.
En consultant votre ostéopathe et en lui faisant part de vos gènes et douleurs, celui-ci vous examinera et déterminera ainsi le travail à effectuer pour vous soulager.
Le nerf d’Arnold se trouve en effet dans une zone sensible qui joue un rôle central dans l’équilibre général du corps et le maintien de la tête. L’ostéopathe est donc le spécialiste idéal pour rétablir votre mobilité globale et vous débarrasser des douleurs.
Les symptômes de la névralgie d’Arnold
La névralgie d’Arnold apparaît généralement sans prévenir, violemment, et surprend les personnes touchées qui ne comprennent pas ce mal soudain.
Les patients témoignent tous des mêmes symptômes :
- Le cou raide
- Des douleurs cervicales
- CDes maux de tête chroniques
- Des douleurs intenses à l’arrière du crâne et sur le dessus de la tête comme un « casque »
- Des vertiges
- Une douleur irradiante s’apparentant à une brûlure ou une décharge électrique
- Une grande fatigue, du stress
Il est vraiment essentiel de ne pas se décourager jusqu’à ce que le diagnostic soit posé et ne pas se résigner à vivre avec ce genre de douleurs qui parasitent votre moral, votre vie de famille et votre travail.
Il ne faut surtout pas s’isoler, et consulter votre généraliste et votre ostéopathe qui feront tout pour vous soulager, quelle que soit votre situation.
Les causes possibles de la névralgie d’Arnold
Comme nous l’avons dit, l’Arnoldalgie apparaît de manière violente et soudaine, avec de fortes douleurs que les patients n’ont pas vu arriver. Mais si les symptômes se manifestent brutalement, les causes peuvent être anciennes, et c’est le fait de les avoir mal ou pas traitées qui a fini par déclencher l’affection.
Parmi les origines probables on trouve notamment :
- Un accident ou un traumatisme, récent ou non
- Des rhumatismes, de l’arthrose, des problèmes d’articulation
- Une mauvaise posture prolongée
- Des positions pour dormir inadéquates qui perturbent votre sommeil
De même qu’il est difficile d’identifier la névralgie d’Arnold, il n’est pas évident d’en déterminer les causes exactes. La répétition d’un mouvement anodin comme le fait de coincer son téléphone entre sa tête et son épaule, ou de fixer un écran pendant longtemps peut suffire à créer un blocage puis l’irritation du nerf d’Arnold. Mais c’est parfois un seul événement, plus violent, qui provoquera à terme la névralgie.
Il est donc important de ne négliger aucune piste et de parler avec votre médecin et votre ostéopathe de tout ce qui pourrait être en lien avec vos douleurs.
Le traitement ostéopathique
Le diagnostic
Comme nous l’avons souligné, l’Arnoldalgie est assez complexe à diagnostiquer, mais ce n’est évidemment pas impossible. Après avoir éliminé les autres pathologies possibles, l’affection sera identifiée et le traitement établi en fonction de votre situation. Votre ostéopathe effectuera dans un premier temps un examen global de votre corps, et pas seulement de la zone où sont localisées vos douleurs. Il aura ainsi toutes les chances de repérer les causes profondes de vos douleurs et pourra les soulager.
Le crâne et le cou
C’est la zone qui sera travaillée en priorité car c’est là que se manifestent les fortes douleurs. Votre ostéopathe viendra libérer votre nuque, votre mâchoire et votre tête de leurs blocages et tensions, dans le but de stopper l’irritation du grand nerf occipital postérieur. C’est grâce à des manipulations douces et ciblées que votre ostéopathe va mettre fin à l’inflammation des tissus environnants et ainsi soulager les troubles qui en découlent.
Le dos et les cervicales
Une mauvaise posture ou des positions inadéquates peuvent créer un déséquilibre et des blocages dont l’effet peut s’étendre jusqu’à votre cou et votre tête, et comprimer le nerf d’Arnold. Votre ostéopathe travaillera donc le long de la colonne vertébrale, du bassin aux cervicales, afin de rétablir la mobilité de tous les éléments et libérer le nerf irrité.
Quels effets attendre ?
Concernant la névralgie d’Arnold, la pose du diagnostic prend parfois autant de temps que le traitement lui-même. Une fois l’affection détectée plusieurs séances seront nécessaires pour soulager efficacement et durablement vos douleurs.
Mais dès votre première consultation ostéopathique vous remarquerez que :
- Les maux de tête sont moins violents et moins fréquents
- Votre nuque est plus souple, les raideurs ont disparu
- Vous n’avez plus de vertiges
- Les sensations de brûlures au niveau du cuir chevelu s’estompent
- Vous êtes globalement plus détendu, moins fatigué
L’Arnoldalgie est une pathologie qui a rapidement des conséquences néfastes sur votre quotidien, bouleversant votre vie sociale et professionnelle. Les douleurs sont parfois si intenses qu’elles vous empêchent de faire quoi que ce soit d’autre que d’attendre que cela passe.
Le traitement ostéopathique va véritablement faciliter votre vie de tous les jours en prenant le problème à la racine, soulageant vos douleurs rapidement et durablement.
Quand consulter son ostéopathe ?
Le diagnostic pouvant mettre un long moment à être posé, il est vraiment important de consulter votre médecin et votre ostéopathe dès l’apparition de vos douleurs.
Comme nous l’avons soulevé précédemment, certains symptômes de la névralgie d’Arnold sont communs à d’autres pathologies. Il est donc important que votre médecin les élimine une à une, des plus fréquentes aux plus graves, pour vous orienter vers le meilleur traitement.
Des infiltrations de cortisone seront parfois envisagées chez certains patients, mais leur effet est temporaire, cela ne soigne pas l’affection.
C’est pourquoi il est recommandé de se tourner vers une prise en charge ostéopathique qui traitera le problème de fond afin de soulager vos douleurs immédiatement, mais surtout sur la durée.
Le but de votre ostéopathe est de vous accompagner avant qu’il n’y ai trop de répercussions sur votre quotidien, et jusqu’à ce que tous les troubles disparaissent. Que vos douleurs soient récentes ou plus anciennes, il adaptera ses techniques en fonction de votre état pour atteindre le meilleur résultat possible.
Les conseils votre ostéopathe
Les patients touchés par la névralgie d’Arnold se retrouvent généralement impuissants face à l’apparition de ces vives et soudaines douleurs.
Faire appel à son médecin et son ostéopathe afin d’être pris en charge est une étape essentielle pour reconnaître et traiter la maladie, mais il est également capital de ne pas se décourager face à un processus de guérison souvent long.
Vous pouvez notamment :
- Faire un bilan chez votre ophtalmologue et vérifier que vous n’avez aucun problème de vue non corrigé
- Être attentif à votre posture et aux positions de votre cou et de votre tête, devant un écran par exemple
- Essayer l’acupuncture
- Ne pas vous isoler, confier un éventuel mal-être aux spécialistes qui vous suivent, à vos proches
- Ne pas trop faire durer les repas pour ne pas fatiguer bébé
- Contacter des associations de patients atteints de douleurs chroniques qui pourront vous aider et vous soutenir
Morgan Paul
Auteur du Blog Ostéo www.osteopathe-yvelines.fr
Ostéopathe D.O. installé à Montigny le Bretonneux au Centre MédiSQY
Diplômé de l’Ecole d’Ostéopathie de Paris en 2010
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